我也愛蔡穎卿的[小廚師]這本書, 但讀後心得沒洪教授寫得好
文／洪蘭（中央大學認知神經科學研究所所長）
我就是從看媽媽做菜，學到一生做人做事的道理。
蔡穎卿透過這本書把生活的道理教出來，很值得父母細看。
她告訴你，人品第一，從小看大，見微知著，在廚房中如此，在社會上也是如此。
我小時候台灣有句順口溜：「吃中國菜，娶日本太太，住美國房子。」當時很不以為然，後來去美國留學，看到他們的房子果然明亮舒適，廚房尤其寬敞，不像台灣很多廚房都是塞在屋子的陰暗角落，有的甚至跟房屋的主結構分離，是搭出來的棚子。問起來，美國太太都異口同聲地說：「廚房是一個家庭的中心，我們花最多的時間在廚房，怎麼可以不寬敞明亮呢？」
是的，廚房是「主中饋」的地方，是一個主婦眼睛一睜開就進去的地方，客廳是只有客人來才去坐的，廚房才是一個家庭生活的重心。
在書序中，簡靜惠董事長提到陽光劇團的主持人說：「戲劇提供娛樂，也有倫理與教育的功能。」她問：在廚房中也能如此嗎？能，不但能，而且還是倫理與教育的啟蒙處。我就是從看我媽媽做菜，學到一生做人做事的道理的。
我家因為都是女孩，所以從小被訓練廚藝，我妹妹四歲就會洗米煮飯。我們家每個人都有個小板凳，上面有名字，做事時站在上面，念書時坐在上面。我母親教我們做事要有順序，需要花最多時間的菜最先煮（這養成了我後來最難的功課最先讀的習慣）。
湯在煮的時候就要洗菜，把菜泡在水裡去泥沙的時候，就要去剝蝦、切肉，按順序做，就可以節省時間。一塊豆干，橫的剖三片、直的切八條，叫干絲，要切整齊，因為是給人吃的，不是餵豬的。凡是能吃的都不可以浪費，所以蘿蔔煮湯，蘿蔔皮就拿個竹籃放在太陽底下曬做蘿蔔乾。
母親做菜時，嘴裡是不停的在教，跟蔡穎卿說做菜要「知其然，更要知其所以然」的目的一樣，因為只有懂，才會變，才能更上一層樓，做出新的菜來。
洗碗時，也要有順序，先洗小的，再洗大的，因為以前沒有洗碗機，碗籃的空間有限，我們都要疊得整整齊齊才能節省空間，把所有的碗都放進去。洗筷子時，母親說筷子是成雙的，少一根就要去找，看是為什麼流落到外頭。她養成我清點東西的習慣，使我一生受用不盡。
廚房是母親的天地，後來翻修房子時，我堅持廚房要有冷氣機，也想辦法把老家廚房變大，讓母親在裡面做菜時能更舒服一點。廚房一直是有著我美好回憶的地方，所以看到這本書的圖片精美，真是愛不釋手，難怪書名叫《廚房劇場》，它是享受人生的地方。
那麼，我在廚房中學到什麼倫理呢？我學到好東西要先給父母用。我小時候外公跟我們住，早晨起床，母親第一件事就是燒開水泡茶給外公喝；當時雞蛋很稀少、非常貴，都是靠自己家中養雞才有蛋吃，我撿回來的雞蛋，最大的蛋蒸給外公吃，其次煎蛋給我爸吃，剩下炒蛋給我們帶便當，母親從來捨不得吃。看到現在的母親自己去玩樂，把孩子丟給別人帶，以致凌虐致死，都覺不可思議。外公牙齒不好，他的飯要多加水另外煮，菜則要多煮幾分鐘、爛一些。
我在廚房中學到「大富由天，小富由人；勤能致富，儉則無匱」，最重要的是學會「替代」。天下沒有什麼非有不可的東西：煮咖哩雞，沒有馬鈴薯就用地瓜替代；煎魚，沒有薑就用蔥替代；炒肉片，沒有黃瓜就用洋蔥替代，只要功能相似，都可以替代。後來念了書就了解這便是窮（「沒有」的意思）則變，變則通，通則行的道理了。
母親是孩子的啟蒙師，啟蒙的地點就是廚房，難怪拿破崙說：「一個孩子行為舉止的好壞，完全取決於他的母親。」蔡穎卿透過這本書把生活的道理教出來，很值得父母細看。她說：「把抱怨婆婆的時間拿來清房子，房子就乾淨了。」跟我父親說：「把抱怨別人的時間拿來解決問題，問題就解決了。」是一樣的道理。
我常想，如果讓蔡穎卿去做教育部長，我們的教育理念會進步很多，我們的社會會祥和很多，我們的政治會清明很多，因為被她教出來的學生沒有不好的。她會告訴你，人品第一，從小看大，見微知著，在廚房中如此，在社會上也是如此。
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